Puerto España, 27 de abril - Datos recientes procedentes del Caribe indican que ha aumentado el número de migrantes que son objeto de tráfico ilícito en la región. Para hacer frente a estas tendencias cambiantes y preocupantes, la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), en colaboración con el Organismo de Ejecución de la Comunidad del Caribe para la Delincuencia y la Seguridad (CARICOM IMPACS), organizó una reunión única en su género sobre la elaboración de legislación para combatir el tráfico ilícito de migrantes en la región que pueda responder a las necesidades regionales y nacionales. 

La reunión, celebrada entre el 26 y el 27 de abril en Puerto España (Trinidad y Tobago) y organizada por el Programa Regional sobre Migración de la OIM, reunió a 25 funcionarios gubernamentales caribeños. Entre los representantes se encontraban personas funcionarias de los departamentos de inmigración y aduanas, y de las oficinas de los fiscales generales, ya que ambos desempeñan un papel vital en la elaboración de este tipo de legislación.  

Además, el foro se correspondió con la reunión del Comité Permanente de Jefes de Inmigración y Aduanas de IMPACS celebrada al día siguiente. La coordinación y la realización de ambas reuniones son pasos importantes hacia la formulación de vías legislativas y prácticas para la aplicación de los mecanismos de lucha contra el tráfico ilícito de migrantes en la región de la CARICOM. 

La Directora Regional de la OIM para Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, Michelle Klein-Solomon, subrayó en su discurso de apertura la importancia de acoger un foro tan importante de funcionarios gubernamentales para abordar cuestiones urgentes sobre la migración en la región. Brendan Tarnay, oficial de apoyo al Programa de la OIM, agregó que una reunión de esta magnitud muestra el compromiso de la CARICOM y de los gobiernos nacionales para hacer realidad los objetivos del Pacto Mundial para la Migración Segura, Ordenada y Regular, en particular el Objetivo 9 de fortalecer la respuesta transnacional al tráfico ilícito de migrantes. 

"Es especialmente prometedor para aquellos que se han visto en situaciones de vulnerabilidad debido a estas redes", dijo Tarnay, "ya que los Estados del Caribe pretenden garantizar que los migrantes traficados no sean susceptibles de ser perseguidos penalmente por haber sido objeto de tráfico". Señaló que para ello sería necesario equilibrar el respeto a los sistemas jurídicos de los países, al tiempo que se garantiza que las respuestas se ajusten al derecho internacional.  

Por su parte, el Director Adjunto de la Unidad de Asuntos Internacionales del Ministerio de Asuntos Exteriores, Richard Lynch, hizo eco de la importancia de esta reunión para alcanzar los objetivos del Pacto Global. Explicó que la lucha contra el contrabando es una cuestión diversa que requiere la colaboración de varios organismos para abordarla, lo que Trinidad y Tobago ha puesto en práctica para avanzar en sus esfuerzos. 

Según el subdirector, el desarrollo de políticas, la planificación estratégica y el "imperativo de implementación" han surgido como los medios más eficaces para el liderazgo de la seguridad nacional y la evaluación de los asuntos relacionados con el tráfico ilícito de migrantes.  

"Este esfuerzo hará avanzar el cumplimiento de la región con la Convención de las Naciones Unidas sobre la Delincuencia Organizada Transnacional y el efecto del protocolo sobre el tráfico ilícito de migrantes por tierra, mar y aire", puntualizó el funcionario de Asuntos Exteriores. Lynch añadió que los procedimientos de varios días no serían un ejercicio fácil, pero que los conocimientos, la exposición y la experiencia que ha reunido beneficiarán a toda la región.   

La reunión incluyó la revisión de un modelo de legislación contra el tráfico ilícito de migrantes que se elaboró en 2021, además de acordar los próximos pasos para el avance de la legislación a nivel nacional, su operatividad y el desarrollo de procedimientos operativos estándar. Los debates fueron facilitados por varios especialistas en migración de dentro y fuera de la región, incluyendo juristas de la OIM.   

La reunión también facilitó un intercambio histórico entre el Caribe y el Pacífico, entre el Presidente del Comité Permanente de Jefes de Inmigración de la CARICOM, Leroy Joseph, y el Jefe de la Secretaría de la Comunidad de Desarrollo de la Inmigración del Pacífico (PIDC), Ioane Alama. El intercambio abordó los vínculos entre las catástrofes medioambientales y los movimientos irregulares, ya que los pequeños Estados insulares en desarrollo tratan de desarrollar mecanismos de respuesta a través de la cooperación regional para hacer frente al cambio climático, las catástrofes y las emergencias sanitarias como el COVID-19.  

Además, se invitó a los países a compartir sus experiencias, retos y buenas prácticas en la lucha contra el tráfico ilícito de migrantes. Los debates en profundidad también pusieron de manifiesto los vínculos entre el tráfico ilícito de migrantes y los delitos conexos de tráfico de personas, drogas y armas. Posteriormente, los participantes prestaron especial atención al cumplimiento del Protocolo contra el Tráfico Ilícito de Migrantes por Tierra, Mar y Aire, que ha sido firmado por todos los Estados del Caribe excepto Santa Lucía. También se prestó atención al cumplimiento del Pacto Mundial y del Objetivo de Desarrollo Sostenible 10.7 de las Naciones Unidas.  

Este foro fue posible gracias al Programa Regional sobre Migración (WHP) de la OIM, financiado por la Oficina de Población, Refugiados y Migración del Departamento de Estado de los Estados Unidos.